Arterije su odvodne krvne žile, grananjem se smanjuju, a na osnovi veličine dijele se na velike elastične (aorta, plućna arterija), mišićne arterije (većina arterija u tijelu) srednjeg i velikog promjera te na arteriole. Vene se prema veličini dijele na venule, male, srednje i velike vene. Male i srednje velike vene koje su najčešće imaju zaliske (dva polumjesečasta nabora tunike intime koji su izbočeni u lumen).
Lumen arterija obično je pravilan, za razliku od vena (nepravilan i spljošten); u lumenu arterija vrlo se rijetko mogu naći krvni elementi koji se u venama gotovo uvijek opažaju; medija je bolje razvijena u arterijama, a adventicija u venama; lumen arterija obično je manji od debljine stijenke, dok je lumen vena uvijek veći od debljine stijenke.