Gušterača je složena tubuloalveolarna žlijezda čiji se parenhim sastoji od dva dijela: egzokrinog – izlučuje probavne enzime i endokrinog (Langerhansovi otočići – izlučuju hormone). Osnovna jedinica egzokrinog dijela gušterače je žljezdanni acinus (acinus pancreaticus) koji je građen od stanica piramidnog ili prizmatičnog oblika (apikalni dio stanice ispunjen je zimogenim granulama koje sadrže neaktivne predstadije probavnih enzima; okrugla jezgra smještena je u bazalnom dijelu stanice). Stanice su polarizirane (vršni dio boji se eozinofilno, a bazalni bazofilno). U središnjem dijelu (lumenu) acinusa mogu se uočiti svijetle okrugle do ovalne jezgre stanica odvodnih kanalića (kubični epitel) koje ulaze duboko u lumen (centroacinusne stanice) (slika, dolje).
Langerhansovi otočići (pars endocrina pancreatis) su svijetle, okruglaste nakupine stanica okružene seroznim acinusima egzokrinog dijela. Stanice su raspoređene u tračke između kojih se nalaze kapilare, a svaki je otočić obavijen tankom čahurom od retikulinskih vlakana.